Roskilde Kloster kan spore sin oprindelse helt tilbage til 1231, hvor Sortebrødre kom til byen og begyndte at bygge et stort kloster - et af de 5 eller 6 klostre, der var i Roskilde i Middelalderen.

Sortebrødrene udbyggede deres kloster på den meget store grund, som nu er blebet grundigt undersøgt af ROMU, hvilket har gjort os meget klogere på det gamle klosters størrelse og placering.

Efter Reformationen i 1536 blev klosteret nedbrudt, opg sten og tømmer genbrugt til at byugge den lille herregår"Sortebrødregård, som den dag i dag huser Roskilde Kloster.

Roskilde Kloster er et tidligere adeligt jomfrukloster. Faktisk en sammenlægning af to tidligere frøkenklostre, nemlig Roskilde adelige Jomfrukloster og Odense adelige Jomfrukloster.
Klosteret var det første adelige jomfrukloster i Danmark oprettet i 1699. 
Klosteret er en selvejende almenvelgørende stiftelse, der fungerer som en slags bofællesskab for både kvinder og mænd over 60 år, - og der er ikke længere krav om, at man skal være adelig.
Af klosterets oprindeligt 1.000 Ha jord, er der i dag kun den store klosterhave på ca. 14.000 m tilbage.